La biodiversité du sol en chiffres
Dans notre précédente chronique, nous avons vu que le patrimoine biologique du sol est au cœur de la qualité écologique du sol. Mais qui se cache derrière ce patrimoine biologique si essentiel au bon fonctionnement des sols ?
Le sol, un réservoir de biodiversité insoupçonné
Le sol est la 3ème frontière biotique de notre planète, après les grands fonds océaniques et les canopées des forêts équatoriales. Cela signifie qu’il est un des réservoirs majeurs de biodiversité mais également que nos connaissances à son sujet sont encore très partielles. On parle souvent du sol comme d’une boîte noire à cause de sa complexité et de son inaccessibilité.
Bien que mal connue, cette boîte noire n’en reste pas moins extraordinaire !
Les sols abritent environ 15 tonnes d’organismes vivants à l’hectare, appartenant à divers groupes biologiques de la macro-faune (les vers de terre, les araignées et les insectes), de la méso-faune (les collemboles et les acariens), de la micro-faune (les nématodes et les protozoaires) et des microorganismes (les bactéries, les archées, les champignons et les virus). Nos sols grouillent de vie !
Figure 1 : Distribution des organismes vivants dans le sol et chiffres-clés sur l’abondance et la diversité des microorganismes (inspirée de l’Atlas des sols 2015 et de l’Atlas français des bactéries du sol 2018)
Les microorganismes
dans tout ça ?
Parmi cette
diversité d’organismes, les microorganismes sont de loin les plus abondants, à
la fois en nombre d’individus et en nombre d’espèces. Ainsi on compte près de 6
tonnes de microorganismes par hectare dans les sols de prairies. Ce qui
correspond à approximativement 6 vaches si on considère
qu’une vache pèse 1 tonne.
Si vous n’êtes
pas très familier des vaches, alors visualisez une petite cuillère de sol. Dans
ce gramme de sol, vous trouverez 1 à 100 milliards de cellules microbiennes, soit
approximativement le nombre de cellules du corps humain. Toutes ces cellules
appartiennent à plusieurs centaines de milliers d’espèces de bactéries et
plusieurs milliers d’espèces de champignons. Vous aurez compris que ça donne un
peu le tournis toute cette extraordinaire biodiversité
invisible.
Les sols français ne sont pas en reste !
Dans le cadre du
Réseau de Mesures de la Qualité des Sols, un projet de suivi de la qualité des
sols de France porté par le Groupement d’Intérêt Sol (dont l’INRAE) qui a
débuté dans les années 2000, les chercheurs ont pu cartographier l’abondance et
la diversité des microorganismes dans les sols de notre pays. Comme les microorganismes du sol sont
invisibles et difficilement accessibles, leur étude nécessite des méthodes de
biologie moléculaire qui permettent d’extraire et d’analyser par séquençage
l’ADN microbien du sol.
Grâce au RMQS et à
ces outils de pointe, pour la première fois au monde, un pays a pu dresser un
inventaire de la diversité microbienne de ses sols : plus de 188 000
espèces de bactéries et plus de 144 700 espèces de champignons ont été
détectées à l’échelle du territoire métropolitain (Karimi et al. 2018).
Un autre constat
de ces recherches a été que l’abondance microbienne est très variable d’un sol
à l’autre, entre 5 et 200 microgrammes par gramme de sol. Cette abondance
dépend du type de sol, mais elle est également influencée par le mode d’usage et
les pratiques de gestion des sols.
Et vous, connaissez-vous la biodiversité microbienne de vos sols ?
C’est notre mission
de vous accompagner pour évaluer l’abondance et la diversité microbienne des
sols avec lesquels vous travaillez ou que vous gérez. Grâce à ce diagnostic,
nous déterminons si l’utilisation qui est faite des sols est écologiquement
durable et nous vous aidons à identifier des leviers pour améliorer la qualité
microbiologique et écologique de vos sols.
Nous verrons dans
notre prochaine chronique quelle est la plus-value d’un sol de bonne qualité
écologique. Rendez-vous dans 2 semaines !!
Vous voulez en savoir
plus sur les microorganismes présents dans vos sols ? Novasol Experts
vous accompagne dans votre démarche.
Contactez-nous
pour plus d’informations.